La Începutul acestui an, un înalt oficial UE a lansat o propunere surprinzătoare: un fond public de 100 miliarde de euro care ar reduce dependenţa Europei de producătorii din sectorul american al apărării. Cash-ul ar subvenţiona companiile europene pentru dezvoltarea şi producţia mai multor arme pe plan intern într-o perioadă în care continentul se confruntă cu o ameninţare în creştere din partea Rusiei.
Mulţi oficiali au fost sceptici. Decenii la rând, UE s-a luptat cu guvernele europene pentru limitarea susţinerii de stat pentru companiile locale. Acum, unul dintre liderii blocului cere finanţarea acestora cu bani publici.
Efortul industriei apărării este doar un exemplu al noii disponibilităţi a Europei de a sparge vechi tabuuri în încercarea susţinerii businessurilor locale. UE ţinteşte păstrarea competitivităţii bazei industriale a continentului în faţa rivalităţii venite din partea SUA şi Chinei, ale căror guverne acordă subvenţii masive firmelor locale.
În joc este sectorul manufacturier al Europei, piatra de temelie a economiei sale, care pierde teren în cursa pentru clădirea industriilor viitorului, scrie The Wall Street Journal. Producătorii chinezi de maşini electrice încep să inunde Europa cu EV-uri accesibile, cota Europei din producţia globală de semiconductori este infimă pe lângă cea a SUA şi China, iar Statele Unite sunt aşteptate să devanseze Europa la producţia de baterii până în 2030, cu China aflată cu mult înaintea amâdurora.
Fondul pentru apărare a fost propus de comisarul european pentru piaţa internă Thierry Breton, fost CEO în domeniul tech şi ministru francez de finanţe cu o convingere puternică privitoare la puterea statului de a transforma economia.
„Trebuie să ne luăm destinul în propriile mâini. Nu există altă opţiune decât cea de a ne creşte capacitatea de a produce mai mult“, declara recent Breton.
În locul unui focus exclusiv pe subvenţii naţionale, Breton ar dori ca UE să cheltuie mai mult ca bloc. Acesta a propus un Fond Suveran finanţat prin împrumuturi comune pentru susţinerea răspunsului UE la subvenţiile americane.
Fondul suveran nu este o prioritate deocamdată, ideii opunându-i-se Germania şi alte state membre. Liderii UE continuă să dezbată cât ar trebui să meargă în industria apărării, iar unele din celelalte eforturi ale lui Breton de susţinere a companiilor europene au fost respinse.
Criticii spun că riscul este ca Europa să irosească miliarde din banii contribuabililor pe proiecte sau sectoare care nu devin autosusţinute sau competitive. Acest lucru ar putea sărăci, şi nu îmbogăţi europenii.
Între timp, producătorii de baterii continuă să aleagă SUA în detrimentul Europei pentru că banii sunt pe masă acolo, iar regulile sunt uşor de înţeles.
