La 25 de ani s-a implicat în coordonarea tranzacţiei de 5 mld. dolari dintre Yahoo şi Apollo. Acum, la 28 de ani, Elif Memet, din Constanţa, studentă la Harvard cu profesorul Stiglitz coordonator, este consilieră la acceleratorul de inovare al NATO după ce a lucrat la Goldman Sachs şi Apollo în New York. „Mereu am încercat să menţin legătura cu România“

♦ În 2015, odată cu absolvirea Liceului Teoretic Internaţional de Informatică din Constanţa, Elif Memet a plecat să studieze în Statele Unite, unde a urmat cursurile Universităţii Columbia din New York cu bursă integrală, s-a angajat la banca de investiţii Goldman Sachs, apoi la firma de private equity Apollo, unde a făcut parte din echipa care a coordonat tranzacţia de 5 miliarde de dolari a achiziţiei Yahoo de la gigantul Verizon.

Acum Elif Memet, 28 de ani, este consilier în business şi finanţe la NATO-DIANA (Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic - Acceleratorul de inovare în domeniul apărării – n.red) şi studiază la Harvard, unde cercetează politica monetară a zonei euro cu profesorul Jason Furman, fost economist-şef în cadrul administraţiei Obama, şi cu profesorul Joseph E. Stiglitz, laureat al Premiului Nobel pentru economie şi fost economist-şef în cadrul admi­nistraţiei Clinton. Următorii paşi pentru tânăra constănţeancă? Lan­sarea propriului ei business.

„Sunt foarte conectată la ţară. Mereu am încercat să menţin legătura prin diferite lucruri pe care le-am făcut aici, fie că am lucrat cu prinţesa Marina Sturdza, cu orga­nizaţii caritabile din România, fie că îmi axez temele de la Harvard pe România. Am propus acest proiect de cercetare foştilor economişti de la Casa Albă  Jason Furman şi Joseph Stiglitz. Îmi petrec foarte mult timp citind despre România şi economia ei. Deocamdată vreau să mă axez pe companie şi sper că putem angaja mulţi tineri din România. Iar în tot acest timp vreau să-mi continui proiectele de cercetare despre România“, spune Elif Memet.

Ea a fost prezentă la prima ediţie de săptămâna aceasta a ZF Deschiderea de Astăzi. Emisiunea poate fi urmărită de luni până vineri, de la 09:30, pe zf.ro şi paginile de YouTube şi Facebook ale Ziarului Financiar. Podcastul poate fi ascultat pe Spotify.

„Din 2015, de când m-am mutat, cred că România s-a schimbat mult, însă mi-am dorit să lucrez într-un mediu meritocratic şi asta am găsit aici, unde nu contează de unde vii, ce nume ai, nu contează neapărat clasa ta socio-economică.“

„Dacă vii dintr-o familie mai înstărită, poţi să mergi la cele mai bune şcoli, care duc la cele mai bune universităţi, joburi şi aşa mai departe. Sunt dovada faptului că se poate şi fără nicio conexiune.“

Ea povesteşte că marea criză financiară din 2008-2009 i-a arătat cât de important este sectorul financiar în buna dezvoltare a unei economii; astfel, şi-a propus să înţeleagă cât mai bine domeniul, despre care spune că, prin comparaţie cu fizica, literatura sau orice altă disciplină, nu poate fi înţeles exclusiv din cărţi. În prezent, lucrează la lansarea propriei sale companii, în cadrul căreia există alţi doi cofondatori.

„Unul este sora mea, iar celălalt este un student român de aici, de la Harvard. Ideea pe care o am se adresează unei pieţe mai dezvoltate, precum Statele Unite, însă vrem foarte mult să angajăm din România, mai ales ingineri software. Acesta este cu siguranţă un ţel – primii angajaţi vor fi din România. Este o platformă de resurse umane, pe care mi-o doream s-o am în joburile mele precedente“, continuă Elif Memet.

Universitatea Harvard – din Cambridge, statul american Massachusetts – este clasată deseori în top 5 cele mai prestigioase universităţi din lume. De asemenea, pentru context, Goldman Sachs, „banca bogaţilor din SUA“, este evaluată pe Wall Street la 145 de miliarde de dolari, aproape jumătate din produsul intern brut al României, iar firma de gestionare a investiţiilor Apollo Global Management are active sub gestiune de 550-600 de miliarde de dolari.

„(La Goldman Sachs – n.r.) am învăţat cultura aceasta de excelenţă. Nu conta că lucrai 20 de ore sau uneori 24 de ore în continuu. Trebuia să vii pregătit să dai absolut tot ce era mai bun din tine şi vedeai că asta fac toţi oamenii din jurul tău. Prin jobul de investment banker, dai sfaturi clienţilor care sunt companii mici sau mari, despre cum să acceseze mai mult capital, cum să fuzioneze cu alte companii sau să vândă porţiuni din companiile lor“, adaugă Elif Memet.

Ce spune Elif Memet despre viaţa pe Wall Street:

(La Goldman Sachs – n.r.) am lucrat la două tranzacţii foarte mari. Una dintre ele a fost separarea şi listarea la bursă a diviziei de sănătate a unui mare conglomerat industrial. A doua tranzacţie a constat în 13 serii de finanţări în valoare totală de 24 de miliarde de dolari pentru Carnival, una dintre cele mai mari companii de turism, mai exact croaziere.

Acea tranzacţie a coincis cu criza Covid, de aceea au avut nevoie de atât de mulţi bani. Am simţit că am avut foarte mult impact, datorită finanţărilor noastre am reuşit să ţinem compania pe linia de plutire şi am salvat peste 100.000 de locuri de muncă. Am stat aproape doi ani (la Goldman – n.r.).

Apollo este una dintre cele mai mari firme de private equity din lume. Cum descriem private equity? Cumperi companii pe care le îmbunătăţeşti pe o perioadă de, să zicem, 3-5 ani, iar apoi le vinzi mai departe. Acolo, la 25 de ani, am coordonat tranzacţii de 6 miliarde de dolari. La Apollo, echipele sunt foarte mici, doar trei investitori pe tranzacţie.

Investiţia pe care am dus-o de la semnat la primul an după ce s-a închis a fost achiziţia companiei Yahoo de la Verizon, una dintre cele mai mari companii de telecom. A fost una dintre cele mai complexe achiziţii din istoria Apollo (...) şi una dintre cele mai de succes investiţii. În 9-12 luni, ne-am luat toţi banii pe care i-am investit, ceea ce s-a auzit foarte rar în sectorul de private equity.

Când lucrezi în finanţe în New York şi vrei să faci o treabă foarte bună, prioritizezi mai mult munca. Nu prea am avut timp liber; cred că media mea de muncă din ultimii patru ani a fost de 19 ore pe zi.

Alte declaraţii:

Vin dintr-o familie de clasă mijlocie din România. M-am născut în Constanţa şi am trăit acolo până la 19 ani, când m-am mutat în Statele Unite ale Americii. Bunicii mei au fost simpli muncitori în fabrici în timpul comunismului, iar părinţii mei au făcut parte din prima generaţie a familiei noastre care a mers la facultate.

M-am mutat în New York în urmă cu nouă ani, iar acum sunt în Boston. Am fost la Universitatea Columbia din New York, care a fost absolvită şi de preşedintele Barack Obama, care era preşedintele în funcţie când m-am mutat în SUA. Am studiat matematica şi economia în timpul facultăţii, am făcut foarte multă cercetare pe inegalitate economică şi am participat la un concurs de politică monetară.

Am fost delegat la ONU pe inegalitate economică, fiind coordonată de profesorul Joseph Stiglitz, care a fost cel mai apropiat mentor al meu pe tot parcursul meu educaţional şi cu care ţin legătura şi acum pentru un proiect de cercetare despre politica monetară a României şi a zonei euro.

După facultate m-am angajat în industrie, pe Wall Street, la Goldman Sachs, unde am lucrat în achiziţii şu fuziuni de companii. Apoi m-am mutat spre investiţii de private equity, la unul dintre cele mai mari fonduri de private equity şi de credit de acolo, care cred că gestionează acum 600 de miliarde de dolari.

Mi-am dorit foarte mult să-mi încep propria-mi companie, aşa că un program de studii de master mi-ar fi oferit timpul şi spaţiul să fac asta într-un mediu puţin mai structurat. Asta fac acum, un dublu master la Harvard pe politici publice şi pe business, în timp ce îmi încep propria-mi companie.

Ce spune Elif Memet despre viaţa pe Wall Street:

► (La Goldman Sachs – n.r.) am lucrat la două tranzacţii foarte mari. Una dintre ele a fost separarea şi listarea la bursă a diviziei de sănătate a unui mare conglomerat industrial. A doua tranzacţie a constat în 13 serii de finanţări în valoare totală de 24 de miliarde de dolari pentru Carnival, una dintre cele mai mari companii de turism, mai exact croaziere.

► Acea tranzacţie a coincis cu criza Covid, de aceea au avut nevoie de atât de mulţi bani. Am simţit că am avut foarte mult impact, datorită finanţărilor noastre am reuşit să ţinem compania pe linia de plutire şi am salvat peste 100.000 de locuri de muncă. Am stat aproape doi ani (la Goldman – n.r.).

► Apollo este una dintre cele mai mari firme de private equity din lume. Cum descriem private equity? Cumperi companii pe care le îmbunătăţeşti pe o perioadă de, să zicem, 3-5 ani, iar apoi le vinzi mai departe. Acolo, la 25 de ani, am coordonat tranzacţii de 6 miliarde de dolari. La Apollo, echipele sunt foarte mici, doar trei investitori pe tranzacţie.

► Investiţia pe care am dus-o de la semnat la primul an după ce s-a închis a fost achiziţia companiei Yahoo de la Verizon, una dintre cele mai mari companii de telecom. A fost una dintre cele mai complexe achiziţii din istoria Apollo (...) şi una dintre cele mai de succes investiţii. În 9-12 luni, ne-am luat toţi banii pe care i-am investit, ceea ce s-a auzit foarte rar în sectorul de private equity.

► Când lucrezi în finanţe în New York şi vrei să faci o treabă foarte bună, prioritizezi mai mult munca. Nu prea am avut timp liber; cred că media mea de muncă din ultimii patru ani a fost de 19 ore pe zi.